sábado, 29 de octubre de 2016

Adiós, camionero, adiós


Coche auto-conducido de Volvo 

Ayer leí este artículo, que me hizo pensar un motón. Si te manejas en inglés, te aconsejo que sigas el enlace y lo leas. Si no, tendrás que conformarte con lo que te cuente aquí en español.

https://medium.com/basic-income/self-driving-trucks-are-going-to-hit-us-like-a-human-driven-truck-b8507d9c5961#.284x83z25

El artículo habla de los coches que se conducen solos o, lo que es más importante, los camiones que se conducen solos. Esa tecnología ya está aquí. Ya hay camiones auto-conducidos en las carreteras americanas, así como coches. Y no, no hay historias de miedo en plan Black Mirror, porque resulta que los vehículos auto-conducidos son más seguros que los conducidos por humanos. Sí, ha habido accidentes, pero no más de los que ocurren en un coche normal (que son harto frecuentes), y la parecer todos culpa de coches conducidos por humanos. Sí, todo esto está por comprobar una vez que los vehículos auto-conducidos empiecen a ser más abundantes, pero si lo piensas, tiene su lógica. Desde el punto de vista informático, conducir un coche por una carretera es algo relativamente simple. Además, el ordenador del coche tiene acceso a fuentes de información a las que no tiene acceso el ser humano, como el radar, medidores laser de velocidad de otros vehículos, cámaras por todos los lados del coche, información de puntos lejanos de la carretera, etc. Sin mencionar que los ordenadores que conducen los coches no beben alcohol, toman drogas, se distraen con el móvil o se cabrean con el hijoputa del coche de al lado que te acaba de hacer una faena.

Fases de implantación del coche auto-conducido: 1) apoyo al conductor, 2) sustitución limitada, 3) autonomía completa del vehículo, 4) implantación generalizada (fuente: Morgan Stanley Research)
De todas formas, quizás las personas tardemos en apuntarnos a la nueva tecnología. Es lo que suele pasar. Pero las empresas, eso ya es otra cosa. Desde el punto de vista económico, sale mucho más rentable tener un camión que se conduce solo que pagar a un conductor. Los ordenadores están tirados de precio, y te libran de pagar salarios, seguro médico, impuestos, y todos esos gastos asociados a los empleados. Las empresas que adopten la nueva tecnología subirán y las otras desaparecerán. Así funciona el sistema de libre mercado, es decir, el capitalismo. Pero las repercusiones en la economía pueden ser impresionantes, sobre todo país como Estados Unidos con grandes distancias, red ferroviaria deficiente y numerosas ventas por internet y por correo, y que por lo tanto se basa en camiones para mover mercancías. Por esa razón, el oficio de camionero es uno de los más abundantes en EE.UU. (véase la figura de abajo), y hay muchas pequeñas poblaciones cuya economía está basada en el ingreso de los camioneros. Por eso, millones de camioneros quedándose sin trabajo puede tener enormes repercusiones.

Los trabajos más frecuentes en EE.UU. Truck Driver = Camionero (fuente: NPR)
Y no son sólo los camioneros. Los taxistas ya están siendo reemplazados por Uber en todo el mundo. ¿Y sabes cuál es el plan de Uber? Reemplazar sus conductores por coches automáticos. De hecho, Travis Kalanick, el CEO de Uber, sueña con acabar con la posesión privada de coches. Y es que eso también tiene sentido desde el punto de vista económico. Piensa en la cantidad de dinero que te gastas en comprarte un coche, tenerlo en un garaje, aparcarlo, limpiarlo, llevarlo al mecánico. Ahora imagínate que cada vez que tienes que ir a algún sitio puedes llamar a un Uber que te sale tirado, no importa si vas lejos o cerca, porque no hay que pagar al conductor. Lo más jóvenes ni siquiera tendrán que sacarse el carnet de conducir. Pero, de nuevo, eso significa la pérdida de un montón de puestos de trabajo, porque no sólo van a ser los taxistas, sino también los mecánicos, limpiadores de coches, empleados de gasolineras... todos los que tienen un trabajo relacionado con el coche. Claro que también habrá enormes ventajas: se acabó el problema del aparcamiento en las grandes ciudades, se reducirá el problema del tráfico y los desplazamientos serán más cómodos y más baratos.

Evolución del porcentaje de ingresos en las distintas capas sociales según su afluencia (fuente; Mother Jones)
Pero, al final, el problema es el de esos millones de puestos de trabajo que están a punto de volatilizarse. Porque no te estoy hablando del año 2100, todo esto va a pasar en los próximos diez años. Un cambio enorme en la economía que nos va a pillar con el paso cambiado. Y el problema es más general, porque en muchos otros sectores de la economía los ordenadores y las máquinas están reemplazando al trabajador humano. Pronto los únicos trabajos que nos quedarán serán los que requieran una carrera universitaria (científico, empresario), los eminentemente creativos (cantante, escritor) y los de servicios humanos... La prostitución, por ejemplo, será uno de los pocos trabajos que no podrán ser reemplazados por máquinas... ¿O sí? Bueno, dejo esa idea para otro artículo. A lo que iba: estamos contemplando el fin de la clase obrera. En definitiva, esto no es más que el final del proceso que empezó con la Revolución Industrial del siglo XIX. Y, como ha pasado desde entonces, traerá consigo el movimiento del capital hacia los estratos más adinerados de la sociedad. ¿Por qué? Pues porque todas esas nuevas empresas que se van a ahorrar un motón de pasta despidiendo a sus trabajadores y reemplazándolos por ordenadores le van a dar dividendos a sus inversores, que son los ricos. Al tiempo que aumentan los parados, el uno-por-ciento se vuelve tan rico que no saben qué hacer con el dinero (véase la figura de arriba). La sociedad no puede subsistir así. Sin salarios no hay consumidores, y sin consumidores no hay economía. Además, esos millones de parados no se van a morir de hambre así, tan tranquilamente, sin quejarse. Tenemos que crear un nuevo tipo de sociedad en la que el hecho de que las máquinas hagan todo el trabajo nos beneficie a todos, no sólo a unos pocos. Se tiene que acabar el capitalismo, el sistema que hace que el dinero vaya siempre hacia los que ya tienen dinero.

Bienvenidos al futuro.

jueves, 27 de octubre de 2016

Si amas a la ciencia, no vueles en Iberia ni en Air Europa

Arco iris en el cerebro de un ratón modificado genéticamente para expresar proteínas fluorescentes
de varios colores en distintas neuronas

¿Crees que la investigación científica es fundamental para la humanidad? ¿Quieres que se inventen curas para las enfermedades que tendrás cuando envejezcas? ¿Eres consciente de que la investigación biomédica no puede avanzar sin el uso de animales de laboratorio? ¿Te preocupa que España se quede detrás en ciencia? Si contestas que sí a estas preguntas, te sugiero que boicotees a Iberia y Air Europa. Al negarse a transportar animales de laboratorio (ratas y ratones) estas dos compañías han puesto en peligro muchas líneas de investigación en España, sobre todo las que tienen lugar en las Islas Canarias:

http://elpais.com/elpais/2016/10/25/ciencia/1477392195_420271.html
http://diariodeavisos.elespanol.com/2016/10/las-aerolineas-se-niegan-transportar-canarias-ratones-experimentacion/

Sí, ya sé que es difícil viajar dentro de España sin usar estas aerolíneas, pero ya es hora de que se enteren de que somos muchos los que ponemos a la ciencia y a la salud de los seres humanos por encima de la ideología dogmática de los animalistas. Informaos bien: el animalismo no sólo quiere acabar con el Toro de la Vega o las corridas en Cataluña, lo que quiere es privarnos a todos del derecho a comer carne, huevos y leche, a tener perros y gatos, a usar a los animales para cualquier cosa. Y lo peor de todo es que quieren privar a generaciones futuras de los grandes avances en medicina que nos traerá la investigación científica. 

miércoles, 26 de octubre de 2016

El PSOE y los celos

Es una historia harto familiar. El marido que descuida a su mujer. La ignora. Desprecia sus cualidades, todo lo que ella aporta a la pareja. No satisface sus necesidades sexuales y emocionales. Hasta que un día ella se lía con otro. ¿Y qué hace el marido entonces? Lo lógico, si quiere recuperar a su mujer, sería pedirle perdón, prometer cambiar y empezar a tratarla bien desde ese momento. Su única esperanza de arrancarla de los brazos de su competidor es volver a seducirla. Pero ya sabemos que en estos casos nadie se suele comportar de forma racional. Lo que ocurriría en realidad es que el marido sufra un ataque de celos, ponga a su mujer de puta para arriba y así acabe de arruinar su relación con ella. Porque, pudiendo elegir entre un marido maltratador y un amante apasionado, la cosa está clara. ¿O no?

No puedo evitar pensar que el PSOE se comporta como el marido celoso de la historia. Desde los 80 no ha hecho más que darnos cortes de manga a los progresistas. Nos hizo entrar en la OTAN en contra de su promesa electoral, hizo la reconversión industrial dejando sin trabajo a miles de obreros, toleró la corrupción en sus filas, se alió con la Iglesia y un montón de desmanes más. El PCE-Izquierda Unida nunca logró hacerle la competencia por la izquierda, quizás por exceso de dogmatismo y falta de flexibilidad... no lo sé. Pero entonces aparece Podemos, como el amante de nuestra historia, y le arranca al PSOE cientos de miles de votantes progresistas. ¿Y qué hace el PSOE? Lo mismo que el marido celoso de la historia. Ningunea a todos esos votantes progresistas que ha perdido, y que tendrá que recuperar si quiere volver a ser lo que era, y gira aún más a la derecha. Y encima con métodos antidemocráticos, rechazando al secretario general elegido por sus militantes.

Es fácil adivinar lo que va a pasar ahora. El PSOE no va a recuperar los votantes perdidos. Ya pedimos el divorcio, nos vamos para siempre con el otro. Seguirá perdiendo votantes por izquierda y Podemos logrará el sorpasso. Entonces el voto útil de izquierdas será el voto a Podemos. Votar al PSOE equivaldrá a darle el poder el PP, como lo demuestran los acontecimientos de estos días. Lo mejor que puede pasar es que el PSOE se muera pronto para que podamos construir un sólido bloque de izquierdas. Porque el PSOE nunca se aliará con Podemos, eso lo ha dejado clarísimo. Sería como si el marido celoso de mi historia formara un grupo de poliamor con su mujer y su amante. Impensable. 

domingo, 23 de octubre de 2016

Democracia directa: Así se vota en California

Las elecciones americanas son el martes 8 de noviembre, pero como yo voto por correo he votado hoy. Voté a Hillary Clinton para la presidencia, ya que las otras opciones van de lo impensable (Donald Trump) a lo inviable (Verdes, Libertarios y Paz y Libertad). Hillary nunca fue santa de mi devoción, pero aunque en las primarias voté a Bernie Sanders, por desgracia no ganó. Sin embargo, hay mucho más en estas elecciones que votar al nuevo presidente, También elegimos senador, diputado al Congreso federal, y diputado al Congreso del estado de California. Debido a nuestro sistema de primarias, las dos opciones para el Senado eran del Partido Demócrata (yo voté por Kamala Harris, Loretta Sánchez es demasiado conservadora para mi gusto). Las dos opciones para mi circunscripción del Congreso también eran las dos del Parido Demócrata: la veterana Karen Bass y un nuevo contendiente, Chris Blake Wiggins (los dos Afro-Americanos). Aunque Bass gana seguro y lo está haciendo razonablemente bien, yo voté por Wiggins, que parece tener un programa algo más progresista al defender un sistema único de salud y un impuesto para las ganancias del capital.

Pero lo realmente interesante son las proposiciones de ley para el estado de California. Éstas son medidas de democracia directa pura: se votan leyes en una especie de referendum que el estado tendrá que adoptar si sale mayoría. Aunque en España se piense mal de la democracia americana, con sus dos partidos conservadores, el hecho de que exista este sistema de democracia directa la hace bastante avanzada en algunos aspectos. Otra cosa que podrían aprender los políticos españoles es el sistema federal, que otorga amplia autonomía y poderes a los estados al mismo tiempo que mantiene una sólida cohesión nacional. Quién sabe, con un sistema así tal vez los catalanes no querrían marcharse de España. Pero veamos cuáles son las proposiciones de ley en California. Resulta que hay 17 en total, un montón, así que sólo voy a enumerar las más interesantes.

  • 64 - Legalización de la mariguana. Si sale tendremos mariguana legal en California, como ya lo es en Colorado, Oregón y Alaska. La mariguana sigue siendo ilegal a nivel federal, pero si la legaliza un estado tan grande como California van a tener que hacer algo al respecto. 
  • 60 - Uso de condones en pelis porno. Se trata de hacer obligatorio el uso de condones al filmar películas porno. Aunque puede parecer una buena idea en principio, cuenta con la oposición tanto del Partido Demócrata como del Republicano (incluso del Partido Libertario), así como de una gran número de organizaciones de derechos civiles, LGTB y mi héroe personal, Dan Savage. Esta ley intenta legislar lo que debería ser una elección personal del los actores y actrices porno, que se oponen masivamente a esta ley.
  • 57 - Facilitar la libertad provisional para delincuentes juveniles no-violentos. Ya era hora de que se reduzcan las medidas punitivas en EE.UU., que cuenta con una de las mayores poblaciones carcelarias del mundo.
  • 62 - Abolir la pena de muerte. A ver si sale, que ya era hora.
  • 58 - Posibilita la educación multilingüe y no sólo en inglés. Muy importante para la población Latina, que podrá mantener viva la lengua española. 
  • 63 - Requerir autorización para comprar armas de fuego. Dudo que salga, dado el poder que tiene el lobby de las armas de fuego en este país, pero hay que seguir intentándolo.
  • 67 - Prohibición de distribuir bolsas de plástico no reusables en tiendas y supermercados. Sabia medida ecologista para evitar el enorme daño que causan las bolsas de plástico al medio ambiente.
Las otras proposiciones son fundamentalmente medidas de carácter económico para subir algunos impuestos, como al tabaco (proposición 56) y para recabar fondos para colegios y universidades. 

En total, me hizo falta casi una hora y venir recabando información desde hace meses para emitir mi voto bien informado. Mi sobre de votación ya está cerrado y listo para ser enviado. Así votamos en California. 

viernes, 21 de octubre de 2016

Nuevo estudio sobre la economía de la prostitución

http://newsroom.ucla.edu/stories/the-economics-of-the-sex-trade


Un grupo de cuarenta estudiosos de las ciencias sociales que incluye economistas, sociólogos y antropólogos ha publicado un minucioso estudio de los mecanismos económicos detrás de la prostitución.

Los autores del libro usaron información recogida directamente de la internet, porque la prostitución sigue migrando de la calle al trabajo sexual puertas adentro. La compiladora del libro, Manisha Sha, una profesora de economía de UCLA, explica que la internet facilita el funcionamiento de mercados ilícitos a través de anuncios gratis, bajos costes de búsqueda e incluso revisiones de trabajadoras del sexo por sus clientes. 

"Los políticos necesitan comprender la diferencia entre prostitución voluntaria y tráfico de personas", dice Shah. "A menudo estas dos cosas se confunden. Los costes sociales del tráfico sexual son muy altos, mientras que los costes sociales sociales de la prostitución voluntaria son menores."

martes, 18 de octubre de 2016

Mi nueva novela "Para volverte loca"

En cada una de mis novelas he querido ir tocando aspectos distintos del amor y del sexo. En la primera abordaba sobre todo el tema del sadomasoquismo, la segunda tocaba los temas de la prostitución y la violencia machista, la tercera la dominación-sumisión y la bisexualidad, y la cuarta el poliamor y las relaciones sexuales entre varias personas. Aunque, claro, el BDSM sigue estando presente en todas ellas.

En "Para volverte loca" quiero tocar un tema poco conocido: la llamada "terapia de conversión" con la que algunas organizaciones religiosas han querido "curar" a los homosexuales. Es un tema fascinante que desarrollo en el ámbito de un hospital psiquiátrico muy peculiar, algo parecido al de la novela "Alguien voló sobre el nido del cuco". En ese hospital, Cecilia Madrigal, mi protagonista, se verá sometida a tratamientos degradantes al tiempo que va conociendo a personajes muy particulares.

Otra de las tramas de esta novela vuelve a tocar el tema de la prostitución, ésta vez desde el punto de vista de la vulnerabilidad de las prostitutas a ser explotadas por las mafias, y de cómo pueden organizarse para luchar por sus derechos.

Será el quinto libro de la saga que he titulado "La revolución erótica de Cecilia Madrigal". En él volverán a aparecer los personajes que han ido desfilando por las novelas anteriores: Julio, Laura, Malena, Lorenzo, El Chino, Johnny y, por supuesto, Cecilia... Sin olvidar a los "malos": Luis, don Francisco, Benito y Ángelo. Martina y Beatriz, dos personajes entrañables que aparecen por primera vez en "Escenas de poliamor", también volverán en esta novela. Y luego habrá mucho personajes nuevos.

¿Os apetece leerla? Pues pronto podréis hacerlo, pues he decidido ir colgándola en este blog conforme la voy escribiendo. Por ahora, tengo ya escritas 200 páginas para darme algo de margen. La historia tiene mucha acción desde el principio, espero que os enganche. 

domingo, 16 de octubre de 2016

Cómo leer libros electrónicos si no tienes tableta

Por ahora, mis cuatro novelas han sido publicadas sólo como libros electrónicos. Mucha gente se queja de que no tienen tableta, así que no pueden leerlos. En realidad, hoy en día existen muchas formas de leer libros electrónicos aunque no se tenga un iPad, un Kindle o una tableta parecida. Ahí van algunas ideas...

  • Si tienes un teléfono celular como el iPhone o con el sistema operativo Android, el teléfono es tu tableta. Sólo tienes que bajarte la aplicación kindle para iPhone/iPod (https://www.amazon.com/gp/help/customer/display.html?nodeId=200298460) o para Android (https://play.google.com/store/apps/details?id=com.amazon.kindle&hl=en). Es gratis. Bájate los libros electrónicos en formato MOBI para leerlos con la aplicación kindle. 
  • El iPhone también te permite leer libros electrónicos en formato EPUB con una aplicación propia. Búscala en tu iPhone o en el iTunes Store. También gratis. 
  • No aconsejo que leas libros en tu PC o en tu Mac. Resulta muy cansado para la vista. Pero, si te empeñas, también te puedes bajar el lector kindle al ordenador
  • Y, ya puestos a trabajar en el ordenador, hay un programa muy bueno para almacenar, organizar y leer libros electrónicos en el ordenador. Se llama Calibre  y es gratis. 
  • Además, Calibre se puede usar para convertir un libro de un formato electrónico a otro. Por ejemplo, puedes pasar un libro de formato EPUB (de Apple) al formato MOBI (de Amazon). 
  • O, si has escrito algo y lo quieres leer en tu tableta o en tu móvil, puedes usar Calibre convertir un fichero de texto de DOCX a MOBI o a EPUB. Eso es lo que hago yo para publicar mis libros. 
  • ¿Y qué pasa con el formato PDF de Adobe? Puedes convertir un libro electrónico a PDF usando Calibre. Sin embargo, no lo aconsejo porque se suele alterar mucho el maquetado y el formato de las páginas, resultando muy difícil de leer. 
  • Si vas a comprar libros electrónicos y no estás seguro de en qué formato los quieres, es mejor que los compres desde Smashwords.com (https://www.smashwords.com/), una tienda que te permite escoger el formato que quieras. Además, una vez que te compras un libro, puedes bajártelo en otro formato sin tener que volver a pagar. En cambio, Amazon sólo vende libros electrónicos en formato MOBI para su tableta kindle. 
De todas formas, pronto publicaré Juegos de amor y dolor y Escenas de poliamor en papel. Si te van más los libros hechos de árboles muertos, estate al loro... 

viernes, 14 de octubre de 2016

25 años casado

Ayer se cumplió el 25 aniversario de mi boda. Mañana, mi esposa y yo haremos una fiesta con familiares y amigos para celebrarlo.

En nuestra cultura se considera todo un éxito que un matrimonio dure tanto tiempo. A día de hoy, más de la mitad de los matrimonios acaban en divorcio. Al parecer, nadie se para a pensar que es mejor que un matrimonio termine a tener vivir año tras año con una persona a la que has dejado de querer, privándote encima de la posibilidad de establecer una relación mejor con otra persona.

Por suerte, no es mi caso. Aunque tenemos nuestros problemas y la relación ha pasado por varios altibajos, seguimos disfrutando del amor y del sexo. Pero también es verdad que nuestro matrimonio es poco convencional, y que si no lo fuera probablemente hubiera terminado hace tiempo. Pocos de los amigos que vendrán a la fiesta conocen nuestro secreto.

Practicamos el poliamor. Es una forma de poliamor bastante parejo-céntrica, es verdad. No formamos parte de un trío, una cuaterna u otra forma de "polécula" (término que sirve para denominar a comunidad de poliamor, donde varias personas están unidas por vínculos similares a los enlaces químicos en una molécula). De hecho, en estos momentos ni mi esposa ni yo tenemos amantes. Pero sí que los hemos tenido, no hace mucho tiempo, y probablemente los volvamos a tener. Lo más importante es la libertad de relacionarte con quién quieras sin estar bajo la espada de los celos. El poder contarnos que nos sentimos atraídos por otra persona, que incluso estamos empezando una relación con ella, y que eso sirva para establecer una complicidad mutua, para sentirnos más unidos al compartir la experiencia de la persona a la que amamos.

A mí me hubiera gustado que mi relación con mis amantes durara más tiempo. La que más duró fueron unos tres años, aunque nos veíamos con poca frecuencia y no llegamos a enamorarnos. Otra relación duró un año casi justo y fue muy intensa. La más reciente duró cinco meses. Poco tiempo si se compara con 25 años. El problema es que no estamos dispuestos a invertir tiempo y esfuerzo en estas relaciones que consideramos "secundarias". Yo estoy dispuesto a intentarlo, a trabajar más en serio si se me presenta otra relación. Y si no, no me puedo quejar, en mi vida no falta el amor.